Le vol de Zurich à Bolzano dure à peine une heure, mais les minutes paraissent longues lors de l’approche à basse altitude, entre les parois vertigineuses de la vallée de l’Isarco; au-dessous de nous, les vergers de pommiers se succèdent. Pour une distance d’à peine 300 kilomètres, l’avion en vaut-il vraiment la peine? Oui, car le Sud-Tyrol est difficilement accessible depuis la Suisse, sauf à passer par l’Engadine et le Val Müstair jusqu’à Merano. Qui prend l’avion arrive vite. Et cela vaut le détour: le Sud-Tyrol est un refuge pour les amoureux des belles routes et des bons vins.
Les pommiers à perte de vue n’ont pas toujours été là. Aujourd’hui, le Sud-Tyrol approvisionne la moitié de l’Europe en pommes, mais il n’y a pas si longtemps, c’est la viticulture qui dominait la région. Les coteaux restent marqués par la vigne; Martin Foradori-Hofstätter et sa famille possèdent l’un des plus grands domaines. La viticulture, ici, se pratique en quatre dimensions, explique-t-il: la pente, l’altitude, la nature du sol et enfin le microclimat, qui peut varier d’une parcelle à l’autre.
Et les routes sont tout aussi quadridimensionnelles. Le Sud-Tyrol n’est pas une vallée à une seule dimension, mais une région de cols – avec des virages et des dénivelés qui rendent la conduite passionnante. De la petite métropole de Bolzano à la deuxième, Merano, on prend soit l’autoroute pendant 30 minutes. Soit, peu après Bolzano, on bifurque sur la SS42 en direction du col de la Mendola, puis on suit la SS238 vers le col des Palades – la variante nettement plus excitante.
En une heure et demie, on serpente par trois cols, à travers forêts et villages que le progrès semble n’avoir jamais effleurés depuis cent ans. Le col de la Mendola est le plus beau tronçon: d’un côté les Dolomites au loin, de l’autre les vignobles du Sud-Tyrol. La route elle-même est superbe – sinueuse, soignée, peu fréquentée. C’est exactement l’idée qu’on se fait de la romance d’un road trip. On ne se fait dépasser qu’une seule fois, par un peloton de Porsche cinq fois plus puissantes. Voilà qui nous amène à la quatrième dimension de ce voyage: le temps. Qui en profite le plus – les conducteurs de Porsche, pied au plancher, ou nous, qui roulons plus lentement pour mieux savourer les saveurs du pays?
Préserver ce qui a fait ses preuves
La Tonale invite à la balade dominicale, celle que nos parents et grands-parents s’offraient encore régulièrement. À Tramin, sur la Route des vins, se dresse la tour de cave caractéristique du domaine J. Hofstätter; Martin Foradori-Hofstätter a repris la maison de ses parents et engagé une modernisation. La viticulture multidimensionnelle, on l’a entamée ici des décennies plus tôt, lorsque les raisins ont pour la première fois été vinifiés non plus ensemble, mais séparément selon leur provenance – préservant ainsi le caractère de chaque cépage. Le progrès dans le respect de l’identité, voilà une force du Sud-Tyrol. Et c’est précisément le pont que jette la Tonale: après le duo sportif Giulia et Stelvio – cette dernière nommée d’après le col du Stelvio –, Alfa Romeo ajoute à sa gamme une nouvelle dimension sans trahir les valeurs de la marque: l’alliance de l’esthétique et du dynamisme. (Skyalps relie Zurich à Bolzano deux fois par semaine, le vendredi et le dimanche; la Tonale est proposée dès 41 900 francs.)
Quatre idées pour le Sud-Tyrol
Créateur de vins raffinés: depuis des années, Martin Foradori-Hofstätter dirige le domaine J. Hofstätter au Sud-Tyrol; sa viticulture multidimensionnelle donne des vins au caractère bien marqué. hofstaetter.it
Gastronomie locale: au restaurant Kirchhof de la famille Nussbaumer, à Aldino, on sert des produits régionaux et durables – comme un tartare de bœuf cru au foin du val Passiria. kirchhof.bz
Merveilles architecturales: le Musée Messner Mountain «Corones» sur le Plan de Corones, signé Zaha Hadid, est un must – une œuvre spectaculaire encastrée dans le sommet. messner-mountain-museum.it
Piscine avec vue: pour profiter du Sud-Tyrol avec style, la Gloriette Guesthouse à Soprabolzano est l’adresse idéale – avec sa piscine à débordement au-dessus des toits, parfaite pour qui veut découvrir la région hors des sentiers battus. gloriette-guesthouse.com
Cet article est paru en novembre 2022 dans le numéro MEN 2/22.
