Une trancheuse comme rêve d’homme? Difficile à imaginer. Et pourtant… elle existe! Le seul nom de «Berkel» fait grimper le pouls des cuisiniers amateurs comme professionnels. Elle est un rêve de précision, de style et d’un lien profond avec un artisanat accompli.
La fascination commence par la coupe, si parfaite et si nette qu’elle en devient presque méditative. C’est cette précision impeccable et silencieuse qui non seulement impressionne, mais envoûte tout gourmet. Car les connaisseurs le savent: ce n’est que tranchées finement comme du papier que des spécialités telles que le Culatello di Zibello ou une Mortadella Bologna IGP révèlent toute leur splendeur gustative.
Mais la magie va bien au-delà de la simple découpe. Les machines Berkel sont les témoins d’un passé glorieux, où l’artisanat parfait jouissait d’un statut qu’il a souvent perdu aujourd’hui. Elles sont la porte vers un monde où l’élégance et le style n’étaient pas seulement recherchés, mais vécus. Et puis il y a cette esthétique inimitable: les Berkel ne sont pas de simples appareils fonctionnels, mais de véritables œuvres d’art, dont le design est une ode à la beauté.
La grande idée
Tout a commencé le 5 février 1869, dans le petit village d’Enschot, aux Pays-Bas, avec la naissance de Wilhelmus Adrianus van Berkel. Devenu boucher, passionné de mécanique de précision, il eut une grande idée: construire une machine capable de trancher la viande à la perfection. Après de nombreux essais, la solution prit la forme d’une lame concave imitant le mouvement manuel du couteau de boucher, complétée d’un plateau mobile actionné d’avant en arrière par un volant. La première trancheuse mécanique était née: le modèle A de Berkel.
Le 12 octobre 1898, Berkel fonda à Rotterdam la première usine de trancheuses au monde. La suite appartient à l’histoire. 126 ans plus tard, Van Berkel International réalise, avec plus de 160 employés, un chiffre d’affaires de plus de 20 millions de dollars. Et la marque est devenue un objet culte: même le Museum of Modern Art de New York expose un modèle C de Berkel – à regarder, pas à trancher du jambon.
Notre coup de cœur
Mais notre modèle préféré parmi les nombreuses variantes Berkel est la Volano P15. Cette réplique de l’iconique modèle P des années 1940 envoûte par son volant fleuri unique, sa lame de 285 mm en acier 100Cr6 chromé à l’affûtage professionnel et son bouton millimétrique manuel pour des coupes parfaites de 0 à 3 mm. Il n’en faut pas plus pour faire un rêve. Prix: 12 450 francs.
Cet article est paru en mai 2024 dans le numéro MEN 1/24.
