In una stanza nascosta da qualche parte a New York City, nel 1984 la crème de la crème dei facoltosi bussò alle porte di American Express – e questo senza una sola pubblicità. I visitatori volevano una cosa sola: una Black Card. Era la leggenda invisibile, l’unicorno nero del mondo della finanza: una carta di credito così esclusiva che quasi nessuno la vedeva e ancor meno se ne parlava. Il leggendario pezzo di plastica offriva una collezione di vantaggi che di solito si conoscono solo dai film di James Bond: limousine private, elicotteri per lo shopping e vacanze di lusso su misura. Si diceva venisse concessa solo a circa 1000 clienti selezionati – con decenni di fedeltà e un giro d’affari ragguardevole. Ma presto la carta sparì di nuovo dalla scena.
Il ritorno
Ma la leggenda tornò: rielaborata e rilanciata nel 1999, la Centurion Card entrò nel campo da gioco dei super-ricchi. Anche questa si ottiene solo su invito – entra nell’esclusiva community Centurion solo chi è disposto a movimentare almeno 250 000 dollari l’anno sulle proprie carte American Express. E ciò significa accesso ai migliori comfort del mondo: i titolari hanno un servizio di concierge personale 24 ore su 24. Che si tratti di biglietti per la finale di Wimbledon, di un tavolo in un ristorante stellato al completo a Tokyo o di un concerto privato in una villa sul lago di Como – con la Centurion è quasi tutto possibile.
La carta è anche ideale per viaggiare: upgrade gratuiti in prima classe, accesso a oltre 1300 lounge aeroportuali nel mondo e trattamento preferenziale in aeroporto. Ah già – con essa si può anche pagare, naturalmente. Il collezionista cinese Liu Yiqian saldò così nel 2015 un dipinto di Modigliani per circa 170 milioni di dollari – una delle somme più alte mai pagate con una carta di credito.
Questo articolo è apparso nel novembre 2024 sul numero MEN 2/24.
